黒文字の名は若枝の表面にでる斑紋を文字に見立てたものといわれる。古くからこれを削って楊枝を作る。特に根本に皮を残すのが上品とされる。現在でも、和菓子など特に選ばれたところではクロモジの楊枝が使われる。

千葉県の久留里地域ではクロモジの楊枝作りが明治期から副業として行われており、上総楊枝として特産品化されている。

枝葉を蒸留することでとれる黒文字油は、テルピネオールやリモネンなどを含有する。現在はあまり使われないが、香料としてかつては化粧品、石鹸などに盛んに使われ、輸出もされた。